WEEK-END DANS LES GORGES DU VERDON

Pour le long week-end de la Pentecôte, (prononcez pengnttecôôôte), nous allons voir le lac Sainte-Croix et les Gorges du Verdon. À COUPER LE SOUFFLE!. L’eau verte du lac artificiel de plusieurs kilomètres de long coule au fond d’une gorge entre des falaises de plus de 700 mètres chaque côté. On arrête une nuit dans un petit village perché sur le bord du lac : Sainte-Croix-du Verdon. Je vous en reparle la semaine prochaine.

ENCORE QUELQUES JOURS EN PROVENCE

En attendant du courrier, on passera encore quelques jours en Provence et nous retardons d’une semaine notre arrivée en Italie.

On visite le musée de la lavande. Malheureusement elles ne sont pas encore en fleur mais en revanche les coquelicots rouges offrent un très beau paysage. Espérons que d’ici quelques jours nous pourrons voir les réputées plantes bleues apparaître pour que je prenne quelques clichés.

CHÂTEAUNEUF DU PAPE

À 15 minutes d’Avignon, le vignoble m’attendait. Disons que les prix depuis ma dernière visite ont plutôt augmentés. On a trouvé un vignoble raisonnable mais en général, le prix d’un Châteauneuf du Pape est le double d’un Grand cru de Bordeaux. Évidemment je m’en fous !!! Pour qui vous me prenez !!!

Caro et moi on déguste de supers vins et même les enfants essaient de découvrir les odeurs qui se cachent derrière les vins. Juliette est assez bonne et Louis-François sent des carottes partout !!

Encore aujourd’hui nous passons l’heure du dîner à l’ombre, le thermomètre monte à 35 degrés, au soleil c’est l’enfer !!!

Nous passerons la nuit chez un vignoble qui produit du Châteauneuf-du-Pape mais aussi un excellent Côte-du-Rhône Village, produit avec des vignes de l’autre côté de la rue, ce qui lui empêche de l’appeler Châteauneuf-du-Pape mais le résultat est le même pour la moitié du prix. J’achète aussi une petite surprise pour ma sœur et mon beau-frère qui vont venir nous voir fin juin. Le vignoble est la propriété d’une femme qui poursuit la tradition familiale depuis huit générations !!! C’est son père, maintenant à la retraite qui nous accueille. Il me parle très longuement de son expérience. Il a commencé dans les champs à temps plein à 14 ans (il en a 67) alors que le vin coûtait moins cher que le lait. Aujourd’hui, pour la première fois, c’est une fille qui prend la relève, elle exporte au Japon, en Europe, aux États-Unis, et son vin se vend au Château 20 euros (plus de 30 $). Pas de taxes, pas d’intermédiaire.

LE PONT DU GARD

Partant d’Avignon le pont du Gare (de la rivière le Gardon) n’est qu’à une vingtaine de minutes de voiture. On pensait y aller pour prendre une ou deux photos mais franchement c’est un site organisé pour passer plusieurs heures très instructives sur l’eau et la construction des viaducs romain. Un musée très interactif, une salle de cinéma où l’on présente un film sur l’histoire du Pont du Gard et même un petit musée Ludo spécialement aménagé pour les enfants. On passera une demie journée, bien contents d’être à l’air climatisée. Il fait 35 degré, chose exceptionnelle pour la période. On trouve d’habitude ces grandes chaleurs ici en juillet mais pas en mai.

Le monde est petit, on rencontre un couple de Rivière-du-Loup qui connaît bien nos amis Denis et Hélène.

En fin d’après-midi on avait promis aux enfants d’aller au musée du bonbon Haribo. L’entreprise centenaire montre comment elle fait des carries dans le monde entier.
Le soir, trop chaud dans le camping-car pour se priver de super piscines d’un camping tout près. Les enfants passent presque trois heures dans les glissades d’eau.

AVIGNON ... BEAU ET CHAUD

On arrive avec beaucoup d’enthousiasme ici à Avignon. C’est une étape importante dans notre voyage. J’y étais venu il y a maintenant 20 ans, la ville et la région m’avait beaucoup marquées. Les images de mes souvenirs sont tellement claires à mon esprit que j’ai l’impression que j’y suis venue il y a seulement deux semaines. Je me souvenais entre autre du camping, sur une île, avec la plus belle vue d’Avignon. Évidemment c’est le camping que nous prenons aujourd’hui. Juste en face, le Rhône et le fameux pont Saint-Bénézet (le pont d’Avignon construit au 12ème siècle), un peu en arrière on distingue bien le Palais des papes. Le soir, avec le coucher de soleil c’est magique.

Pour notre première journée, on visite le Palais des Papes. On doit d’abord prendre le petit traversier qui part du camping pour rejoindre l’autre rive du Rhône. Le matin, pour la première fois depuis longtemps, il y a quelques nuages mais c’est tant mieux car il commence à faire chaud. Arrivés au Palais, on a la chance, avec la visite du Palais, de faire la visite d’une exposition de roses à l’intérieur même du Palais, dans une cour intérieure. C’est une exposition de trois jours et c’est aujourd’hui la dernière journée. Pas besoin de dire que ça sentait bon et qu’il y avait des roses un peu partout tout au long de notre visite. Pour les photos disons que ça aide.

On marche dans les rues mais l’après-midi, les nuages partent et là, il commence à faire vraiment chaud. On fait de la piscine pour se rafraîchir.

Notre deuxième journée à Avignon sera réservée pour le blogue pendant que Caro et les enfants vont magasiner des livres. Pas de télé, même les garçons dévorent les livres. Pour Juliette, on lui achète des livres jeux qu’elle adore.

L'UN DES PLUS VILLAGES DE FRANCE

Les Baux de Provence est un très petit village perché sur une montagne. On stationne en bas et on monte par la route jusqu’au château tout en haut. Le site est exceptionnel pour la vue mais c’est surtout un endroit très touristique avec les petits inconvénients (beaucoup de monde) mais aussi toutes les commodités d’un tel endroit (animation, heures d’ouverture prolongées, boutiques, resto, etc..) Nous visitons le château ou plutôt les ruines du château et nous assistons à une démonstration de lancée de catapultes avec la participation de William qui peine à tenir le casque très lourd du commandant !

LA PROVENCE ... à la hauteur de sa réputation

Voici de quoi a l’air la Provence en mai. Il ne vous manque que le parfum et la chaleur. Ça fait 15 jours que l’on n’a pas vu un nuage dans le ciel.

LE ZOO

Depuis le début du voyage, William nous demandait d’aller au zoo. À 20 minutes de Pelissanne on a remarqué un zoo au tarif raisonnable contrairement à tous ceux que l’on avait vue à date. (80 dollars pour la famille au lieu des 120$ et même 150$ en Espagne)

Ça valait le détour pour la diversité des animaux de tous les continents avec les incontournables éléphants, girafes et singes.

LA FÊTE À PELISSANNE

En poursuivant notre route vers Avignon, on s’est arrêté dans le petit village de Pelissanne. Ne cherchez pas dans les guide vous ne trouverez pas. Y’a pas d’intérêts particulier mise à part un endroit prévu pour accueillir les camping-car de passage. Par contre, étant donné que nous sommes le 8 mai et que c’est la fête de l’Ascension, journée fériée ici, c’est la fête au village. Nous passerons la journée ici à faire le tour des kiosques de produits du terroir, un dîner en plein-air dans le parc avec des spectacles de danse traditionnelle et des chanteurs. Il y a beaucoup d’animaux de la ferme au grand plaisir des enfants. L’animateur de la journée nous a remarqués assez vite et les 200 personnes sur places ont eu droit aux explications de Louis-François sur le Fleuve St-Laurent et le Château Frontenac. On a bien rigolé. Seul problème, je crois que je suis allergique aux moutons … j’ai éternué toute la journée. Faut dire qu’il devait y avoir 250 moutons en liberté dans le parc juste à coté des tables.

MONT SAINTE-VICTOIRE et LA CROIX DE PROVENCE

Aujourd’hui, on a le goût de sortir des sentiers touristiques habituels des villes et villages. On se tape le mont Sainte-Victoire avec la fameuse croix de Provence à son sommet. La route pour s’y rendre est typique de la région avec les arbres qui recouvrent le chemin, les champs de lavande et de coquelicots et les montagnes en arrière plan.

C’est toute une randonnée et avec la chaleur, c’est peut-être un peu trop optimiste de croire que l’on va se rendre au sommet. On n‘a pas de bottes de marche ni pour nous ni pour les enfants.
Notre randonnée part du barrage qui permet de fournir en eau la ville d’Aix. L’eau est d’un bleu-vert surprenant. On part à 300 mètres pour monter à 650 mètres d’altitude pour le lunch, on va se reprendre une autre fois pour gravir les 300 mètres d’altitude sur 2 km de distances qui nous reste pour atteindre la croix. De toute façon, on a déjà une magnifique vue sur toute la Provence.

Les enfants ont aimé leur journée; ils ont dîné à la même hauteur que les hélicoptères ! On a pas eu de difficulté pour les coucher …

AIX EN PROVENCE

On prend la route pour d’autres villages de Provence. Évidemment, Aix en Provence est un incontournable. La ville aux 101 fontaines est vraiment belle. Autour de pratiquement chacune des fontaines, on trouve 2 ou 3 cafés ce qui rend l’endroit très relax. En plus, les boutiques de souvenirs mettent en évidence les herbes de Provence et la lavande. Ça sent tellement bon !

On nous a proposé à l’info touristique de visiter la ville en empruntant un trajet qui s’appelle « sur les pas de Cézanne ». Les enfants ont bien aimé suivre les petites plaques de bronze incrustées sur le trottoir à tous les deux mètres. Les Aixois en sont très fiers de Cézanne, dans cette ville. On a pu voir la maison natale de Cézanne, jusqu’à la chapelle où a été baptisée la mère de Cézanne en passant par le lieu de naissance du chien du voisin de la belle-mère de Cézanne !! (J’exagère à peine !!)