ON PÉDALE POUR REJOINDRE LE TOUR DE FRANCE

Après avoir récupérer notre camping-car, nous reprenons la route pour rejoindre le Tour de France dans les Pyrénées. Jean-Michel et Monique (le papa et la belle-maman de Jean-Noël) nous ont invité pour le dîner mais malheureusement nous avons un petit virus ramené de Londres. Pour notre anniversaire de mariage, le 17, les enfants nous ont donné plein de petits cadeaux mous …

LONDRES

On est vraiment content de revoir Jean-Michel, Anne, Stefan et Arthur, le petit dernier de 9 mois que nous n’avions pas encore vu. En plus nous sommes les parrain et marraine de ce beau bébé !!!

Comme nous ne sommes que quelques jours à Londres et que la ville est très étendue, nous décidons de prendre un tour guidé en autobus à deux étages avec commentaires en french s.v.p. On passera donc quelques heures au soleil à se promener dans Londres à travers ces différents quartiers. Quelle belle ville !!! Avec le tour guidée il y a même une petite croisière sur la Tamise d’inclus pour terminer cette première journée.

Le lendemain on visite 2 musées (tous les musées sont gratuits à Londres !!) et on magasinera un peu dans le plus gros magasin pour enfant que nous ayons vue. Pour vous donnée une idée, c’est comme le Benjo à Québec mais sur 5 étages !! Ça prend une heure et demie pour faire le tour.

Samedi soir, 14 juillet, mon frère invite des amis pour fêter la France… Seul problème, y’en a pas un qui parle français … on a beaucoup de plaisir!

On passera le dimanche en famille, tranquille, avec un pic-nic dans le parc pas tellement loin d’où habite mon frère et puis … évidemment dans un Pub à prendre une Guiness.

Merci Jean-Michel et Anne pour votre accueil !

DÉPART POUR LONDRES

Ça y est, nous reprenons l’avion avec beaucoup d’enthousiasme et un regain d’énergie pour les enfants. Nous avions visité l’aéroport de Tours et je ne me sentais pas en sécurité de laisser le camping-car 5 jours dans ce stationnement pas surveillé, même pas clôturé. Il faut dire que l’aéroport de Québec a l’air d’un aéroport international à coté de celle de Tours. Un avion par jour seulement ou à peu près. Enfin, pour plus de sécurité, nous avons appelé les parents de Jean-Noël qui sont eux aussi camping-caristes. Immédiatement, ils nous ont offert avec générosité de s’occuper du camping-car, garder l’ordinateur et ils nous ont même reconduits à l’aéroport. Nous nous entendons très bien avec eux et en plus, Jean-Michel (le papa de Jean-Noël) est musicien !!

ANCÊTRES DE CARO

Un parent de Caro a fait l’arbre généalogique de la famille Gagnon. On avait lu qu’à l’origine, 3 frères Gagnon sont venus au Canada d’un endroit en Normandie qui s’appelle la Gagnonnière. Après quelques recherches sur internet, j’ai pu trouver les coordonnées GPS de l’endroit et nous avons décidé de faire un petit détour pour aller voir la Gagnonnière.

Par chance que nous avions le GPS. C’est un peu reculé comme endroit et impossible à trouver sur des cartes. Arrivé sur place, on trouve une grange, un ou deux bâtiments de ferme et un genre de maison peut-être habitée mais vide pour l’instant. On prend quelques photos et on repart aussitôt après une brève visite au cimetière pas très loin.

MONT ST-MICHEL

On la voit de très loin cette petite montagne qui sort de la mer. Le vue est magnifique. On se stationne pour la nuit sur le parking juste en face du Mont avec une centaine d’autres camping-cars. C’est probablement la dernière année que nous pouvons stationner là. En effet d’énormes travaux sont en cour pour augmenter le niveau d’eau autour du Mont et ça inondera forcement le stationnement. Les enfants s’y font des amis car les vacances scolaires en France sont commencées.

Ce matin nous partons tôt (10h !!! ) pour visiter le Mont. On met 10 minutes à pied pour entrer dans la forteresse aux rues étroites et déjà bondée de monde. On achète un forfait pour 4 petits musées interactifs qui rendront la visite plus agréable. Comme c’est dimanche, on décide d’assister à la messe des moines qui habitent encore l’imposant Abbaye au sommet du Mont. Avec les chants grégoriens, c’est très impressionnant. Les enfants sont très sages.

ST-MALO

À l’arrivée de St-Malo, on voit bien que la ville, d’une grosseur équivalente à Québec, est habituée de recevoir du monde. De gros panneaux sur l’autoroute indiquent aux visiteurs l’endroit idéal et presque gratuit (3$) pour stationner. Un gigantesque parking d’où l’on prend une navette gratuite qui passe aux 15 minutes et nous amène juste à l’entrée de la ville intra-muros. C’est vraiment bien organisé et ça permet d’avoir très peu de véhicules dans la ville. De toute façon plusieurs rue sont piétonnes et avec le monde qu’il y a, à peu près toutes les rues deviennent piétonnes …

En arrivant dans la ville, on assiste à un défilé dans le cadre du Festival international de musique traditionnelle. C’est génial !!! Des cornemuses, des danseurs, des percussions, l’ambiance est plaisante. On passera la journée à se promener dans les rues de la ville. Au cœur de celle-ci, on a accès à la mer par une très belle plage surveillée. Tout est beau et c’est d’autant plus surprenant que la ville a entièrement été détruite pendant la guerre. Ils l’ont reconstruite fidèlement en ne ménageant pas les efforts même dans les petits détails. On fera un clin d’œil à Jacques Cartier et à la très belle place du Québec.

Comme on doit prendre l’avion le 12 pour Londres, on poursuit notre route, il reste encore un incontournable de notre voyage, le Mont St-Michel.

CARNAC... VILLE D'OBÉLIX

C’est ici que nous avons rendez-vous avec un des spectacles les plus étonnants. Les alignements de mégalithes. En fait il y en a plus de 3000 sur les différents sites de Carnac. Voir ces menhirs est très étonnant mais bon, c’est que des grosses roches debout… la visite guidée s’impose pour mieux comprendre les raisons mais surtout les moyens que les gaulois de l’époque prenaient pour extraire, transporter, lever et asseoir les roches de plusieurs tonnes et ce, bien avant John Deer.

LE MORAL EST DE RETOUR !!

On s’en doutait un peu … juste d’aller passer une journée ou deux dans un camping avec piscine intérieure chauffée et glissades d’eau, ça remonte le moral en mois de deux ! Les enfants sont aux anges et les parents aussi. On est en Bretagne pour une dizaine de jours et nous espérons toujours que le beau temps reviendra …

UN PEU DE TRISTESSE

Après le départ de ma sœur, nous sentons tous un peu l’essoufflement du voyage. Les amis, le confort, nos familles nous manquent. On visite La Rochelle et l’Ile de Ré mais le cœur n’y est pas toujours. Ce qui n’aide pas c’est qu’il ne fait pas encore beau. Il vente beaucoup et c’est plutôt froid.

N’empêche, la ville est très belle et son port de plaisance, avec ces 3500 voiliers, est impressionnant. C’est une ville sur l’eau avec ses rues, stations-services, service d’autobus en bateau. Le lendemain, nous passons la journée à l’Ile de Ré. Si ce n’était du vent, ça serait le paradis ! Il y a partout des producteurs (cultivateurs ?) d’huîtres mais ni Caro ni moi sommes

amateurs.

UN VIGNOBLE À VOUVRAY

Jeudi on fait une balade en voiture pour se rendre dans un vignoble de Vouvray. C’est le vin blanc, tranquille ou traditionnel, le plus connu de la région de Tours. On aurait bien aimé aller à Chinon mais c’est un peu trop loin de notre maison. Le Vouvray traditionnel est fabriqué selon la méthode champenoise, le même vin est aussi offert sans les p’tites bulles, c’est ça le « tranquille ».

Fin de journée à Tours, petite marche et apéro sur une terrasse au cœur de la ville. Une autre belle journée qui s’achève …

Sur la photo, je pitonne pour réserver nos billets d’avions pour Londres !!! En effet, on profite de notre séjour pour aller visiter mon frère pour un long week-end dans la ville du Big Ben. On ne l’avait pas trop planifié car on ne se doutait pas que les prix pour le transport seraient aussi bas. Même pour 5 personnes. En réalité les billets d’avion sont gratuit (1 centime), on ne paye que les taxes ce qui revient à 200$ environ pour les 5 aller et retour !!! Vraiment une aubaine. Nous y serons du 12 au 16 juillet. Nous avons très hâte de voir pour la première fois notre petit filleul Arthur.

CHAMBORD ET AUTRES CHALETS ...

Le programme de la semaine est concocté par Chrystine. Nous sommes bien contents car nous avons perdu un peu l’habitude de la planification et des décisions complexes (quel château visiter, quel vignoble, etc …) !

Lundi, après un déjeuner copieux, nous partons à midi pour Chambord, en passant par la très belle ville de Blois. Cambord est l’un des plus gros châteaux de la Loire toujours très impressionnant et le film sur la construction nous fait comprendre toute la complexité de la construction. Jean-Noël nous expliquera aussi certains détails surprenants comme les escaliers construits dans le sens inverse des aiguilles d’une montre pour que l’ennemi qui y monte, en majorité droitier, soit mal placé pour attaquer. Enfin c’est pas facile à expliquer mais en revenant je ferai un dessin à ceux qui le désirent …

Nous visitons mardi les immenses jardins du Château de Villandry. Vraiment impressionnant et on comprend pourquoi neuf jardiniers y travaillent à temps plein toute l’année. Malheureusement pour les photos, le temps est vraiment gris. En avant-midi nous avions passé par les grottes pétrifiantes, ancienne mine où l’on allait chercher les pierres de tuffeau qui on servi à la construction des châteaux de la Loire.

Mercredi on débute la journée par la visite du musée de Vinci à Amboise où le personnage passa une bonne partie de sa vie et y mourut. Pour nous c’est un peu spécial car nous avions fait le musée à Vinci en Italie, lieu de sa naissance. On se retrouve un peu plus tard à Chenonceau. Le Château est superbe et entièrement entouré d’eau. Les salles sont biens aménagées et la visite est intéressante, surtout parce que nous sommes accompagnés de membres de notre famille. Ça nous donne de bonnes idées pour la construction éventuelle d’un petit chalet !

SEMAINE DANS LA LOIRE... EN FAMILLE

Beaucoup de fébrilité dans notre petit camping-car avant l’arrivée de ma sœur Chrystine, Robert, Élizabeth et Mariana. Les enfants sont très excités dans l’attente de voir leurs cousines. Excités est définitivement un euphémisme ! Nous avons rendez-vous à midi au centre du village (15 maisons, une église, une boulangerie …) où nous avons loué une maison, à Marray, à quelques minutes de Tours. Nous avions choisi la maison assez grande pour 9 personnes, avec piscine pour occuper un peu les enfants et se rafraîchir, mais surtout bien située au centre des principaux sites de la Loire. Nous avons été très contents de notre choix même si la piscine n’a pas servie une fois ! C’est d’ailleurs le seul élément négatif de la semaine : il a fait froid, tout juste 20 degrés. Ça nous a permis de faire des feux dans l’un des trois foyers de la grande maison.

Dimanche, nous recevons pour le souper nos amis de Tours, Jean-Noël et Cecilia avec leurs trois enfants. C’est un plaisir renouvelé de les revoir, ils sont très généreux, nous avons bien rigolé et la soirée a passé très vite.